მოქმედება ხდება 1859 წლის კორეაში, დინასტია ჩოსონის მმართველობის დროს. უბრალო მოკვდავთა ცხოვრება ძალიან მძიმეა: მოსავალი არ არის, შიმშილობა, ავადმყოფობა, სიღარიბე ართმევს