ჯორჯ ბეილი, პატარა სადაზღვეო კომპანიის მფლობელია გამოგონილ ამერიკულ ქალაქში ბედფორდ ფოლსში. ის პატიოსანი, თანამგრძნობი, მოსიყვარულე ქმარი და მამაა, მაგრამ უსიამოვნებების გამო
კერძო გამომძიებელ ფილიპ მარლოუს დაიქირავებს მდიდარი გენერალ სტერნვუდი საკითხზე, რომელიც ეხება მის უმცროს ქალიშვილ კარმენს. სანამ რთული საქმე დასრულდება, მარლოუ ხედავს მკვლელობას,
1946 წელს ამერიკული სასამართლო იოგან გუბერმანს მიუსჯის ოც წელს, როგორც გერმანელ ჯაშუშს სამშობლოს ღალატისთვის. მისი ქალიშვილი ალისია გაიცნობს წვეულებაზე ფედერალური ბიუროს აგენტს